留几分薄面。
所以,霍恒文硬是不肯松口:“求王爷明鉴,草民家中真的没有粮食了。”
北海王淡淡道:“霍恒文,如果不是因为谢郡守,本王今日第一个斩的人就是你。”
“你不但暗中屯粮,还联合所有粮商拒绝卖粮,想趁着战乱大发一笔。今日死的那两个人,都是被你连累。到了黄泉路上,你和他们相聚的时候,别忘了向他们赔罪。”
两个亲兵过来了,一左一右拧着霍恒文的胳膊往外拖。
霍恒文惊骇之下,竟忘了愤怒,费力地扭头喊道:“王爷滥杀无辜,就不怕日后遭报应?”
北海王不紧不慢地说道:“有什么报应,本王都接着。你想报仇,等本王闭眼之后尽管来。”
结实的绳索将霍恒文的双腕捆紧。之前砍了两个粮商的亲兵,面无表情地握着血迹未干的长刀过来了。
霍恒文终于确定,北海王不是吓唬他,是要来真的。一时间魂飞魄散,用尽全身力气嘶喊:“王爷饶命!我家中有粮食,全部献给王爷!王爷饶命啊!”
雪亮的长刀已经扬了起来。
霍恒文身下湿濡了一片,涕泪横流,歇斯底里地狂呼:“王爷饶命!”
北海王终于下令:“罢了,留他一命。”然后吩咐左右:“去请谢郡守过来。”
半个时辰后,谢郡守匆匆迈步进了北海王府。
两具身首异处的尸首,已经被拼凑好送回粮商家中。地上的血迹也被水冲得干干净净,除了空气中挥散不去的血腥味,一切安然如常。
谢郡守要上前给北海王行礼,北海王和气地说道:“不必多礼,粮商们都已献出了粮食。本王正令人一一清点。霍恒文是你亲家,你将他领走。”
谢郡守没有多问,拱手应下。
在看到满身狼狈面无死灰的霍恒文时,谢郡守只想说一个字:该!
都这等时候了,还想着屯粮发大财。真以为北海王是个软柿子老好人不成!
……
两个大粮商的死,就像两个小石头扔进水里,稍微溅了个水花,就无影无踪。
北海郡的百姓听说了此事,也只拍手称快。
死人有什么稀奇?城墙上每天都抬下许多尸首。他们都是为了守住城池和土匪死战的军中好汉。死了连具薄棺木都没有,用草席裹了便匆匆下葬。乱世中,人命贱如草芥。
北海王一声令下,每家都出一个成年男丁。加起来足有四千人。城门那边人手一旦不足,这些男丁就要顶上去。都到生死关头了,谁还在乎粮商的死活。
赵家坊里,气氛同样沉重。
张氏以泪洗面,不知哭了多少回。
赵元修赵元明领着十几个子侄后辈去了京城,回程的路上不知有没有遇到土匪。总之,封了城门后音信全无。
赵氏是大族,按每一户出一个男丁的规定,一共出了一百二十多个男丁。这些赵家儿郎,随时都会被拉去守城门。
七曾叔祖倒是乐观得很,时常坐在家门口晒太阳:“大家都别怕。世子在京城,会想办法让朝廷出兵剿匪。王爷是个做大事的人,一定能守住北海郡。”
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