文:“今日这事你做得对。现在北海郡闹了匪祸,最要紧的是稳住百姓们的心,守住北海郡。你领了个好头,我明日去见王爷,一定在王爷面前为你美言一番。”
霍恒文忙笑着道谢:“多谢郡守大人。”
等出了谢府,上了自家的马车,霍恒文脸上的笑容顿时消失无踪,似有若无地哼了一声。
回霍家后,霍恒文立刻召集所有的大掌柜来,低声吩咐下去:“明日王府的人来收粮,每间铺子只拿出一成粮食。”
一个大掌柜小心地问道:“其余粮食该怎么办?以后还开不开门卖粮了?”
霍恒文冷笑一声:“等王府的人拿走粮食,你们立刻关了粮铺的门。就说我们没有粮食了。”
“其余粮铺,也会关门。我倒要看看,王府收去的粮食,够支应多久。总之,我们霍家没有存粮了。”
大掌柜们纷纷应下。第一个发话的大掌柜,有些忧心,仗着胆子说道:“这么做,一旦被王爷和谢郡守察觉,只怕会惹来祸端。”
霍恒文不以为意:“霍家谢家是姻亲,谢郡守不会对我们霍家动手。现在土匪围攻北海郡,王爷整日发愁怎么保命,哪有心情来管我们。”
“王爷在北海郡这么多年,除了吃喝玩乐,就没做过别的。没什么可惧怕之处。”
大掌柜们这才齐齐点头。
……
隔日,王府管事来买粮的时候,十分顺利。各家粮铺以霍家为首,眼见着霍家痛快地卖了粮食,其余粮铺也纷纷拿出十分之一的粮食来。然后各自关了粮铺的门。
囤粮居奇,每到灾荒或战乱时候,就是粮商们发大财的良机。
管事买了粮食后,将账册拿到北海王面前。
北海王仔细翻了一遍账册,忽然笑了一笑,然后叫了亲兵统领过来:“这些粮商,太平日子里发发财就算了,这等时候,还想着囤粮卖高价,一个个心都黑透了。”
“你先去一趟郡守府,将本王的话传给谢郡守。就说买粮一事,都是本王的主意。接下来的事,也都是本王的意思,谢郡守无需过问。”
这些话,半个时辰后就传进了谢郡守的耳中。
谢郡守听得心惊肉跳,脱口而出问道:“王爷要做什么?”
亲兵统领声音平平板板:“小的也不清楚。”
谢郡守碰了个软钉子,只得闭了嘴。
不出三日,谢郡守就知道北海王要做什么了。
十六家粮商,全部被“请”到了北海王府。谁有粮食卖给王爷,谁就能离开王府。
有小粮商顶不住压力,将存粮全部交了出来。不过,粮价已经从三钱银子降到了两钱。
又过五日,十六家粮商只剩了五家。这几日的粮价更低,从两钱变成了一钱。
熬了八天都没松口的五个人,都是北海郡里最大的粮商。霍恒文也赫然在其中。
霍恒文熬得双目赤红,一口咬定家中没有粮食。
其余四个粮商,也咬着牙和霍恒文同进攻退。
一直没露面的北海王,今日终于露了面,目光掠过五个粮商的脸,淡淡问道:“本王再给你们最后一次机会,你们家中真没有存粮了?”
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