雨淅淅沥沥的,沿着屋檐淌下,砸在青石板上日积月累的水坑上。扶渊小心翼翼地避过那些水洼,相应地,走得也慢些,等到了唐府,天将将放晴。
扶渊收伞,去和门前的小厮攀谈,却得知唐葭并不在家——扶渊这才知道,不是所有当官的都是干半天歇半天,谢敬和史之明在州府无事之时倒还有些闲暇,唐葭一来品级不高,在其他官员面前如同小吏,二来盐务繁杂,自然比别的衙门要忙。
看门小厮属于热情好客的类型,一听扶渊是有事来找他们老爷,立刻热络地迎他进来,拍着胸脯打包票说他们老爷不过半个时辰就能回家。
唐葭的院子很小,一进门,没走两步就是正厅,再走两步,就是书房。小厮领他在正厅就坐看茶,扶渊仔细打量着,发现除却院子里的洒扫老翁,剩下的奴仆就只剩了端茶的老妪。
“我看唐大人年少有为,难道还不曾娶妻么?”扶渊看这院子里不像是有女主人操持的痕迹,便问那小厮。
“我家老爷年少时,老太爷曾给订过一位小姐,不过啊……”那小厮早就想偷懒,正巧逮到他这个机会,身子一滑就坐到他对面,牛饮一杯茶,“我猜老爷并不喜爱那位夫人,我在这伺候快二十年了,都不曾见过那位夫人。”
“竟有此事。”扶渊惊讶道,“不过以你家大人的青年才俊,配个怎样贤淑的小姐也不为过。”
士农工商四民,有的商人虽身着绮罗,可地位并不高。那小厮只当扶渊不过比自己有些闲钱,和他也不见外,直言道:“公子这些恭维话不必对我说!您不知道我家老爷什么人,我可清楚!就这副脾气,哪家小姐愿意和他过活!”
“怎么说?”扶渊忙问。
“这个家对老爷来说不过是个落脚的地方,有时忙了都不怎么回来。”小厮悄悄道,“他这人呢,说好听点那叫不近女色,说不好听的……唉,公子来了这么久,想必也知道这官场上到底是什么风气。单说我们老爷任职这么久都没有变动,不就是不领其他老爷的情么?老爷总说不愿什么流什么污的……”
“同流合污。”扶渊替他说了。
“对,就是这词!”小厮的脚也上来了,指点江山一般地点茶几,“我要是青天大老爷,也不愿提携他!”
“咳咳咳咳——!”扶渊却突然咳起来。
“呦,这是怎么了?”小厮忙起来给他斟茶。
扶渊看他一眼,也起身:“小人见过唐大人。”
小厮忙回头,果然见唐葭就站在他身后,忙堆笑迎上去,替他脱去外袍:“小的给老爷牵马去。”
“大人……”扶渊看唐葭神色,知道他是听见了,“小的明白大人是清白正直的好官,贵府上的小哥也明白这个理,只是心中替大人不忿罢了。”
唐葭摇头,请他重新坐下,又叫老妪上了新茶:“钟公子今日贵脚踏贱地,不知所为何事?”
“大人言重,”扶渊又站起来,“因着史大人吩咐了小人些事情,小人……心里拿不准,便想着来请大人的示下。”
“什么?”唐葭也忍不住起了身,“你几时来的?若被他瞧见了可怎么办?你何必亲自来,找个不起眼的人就罢了!”
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