夏爱国家的厨房里,苏美丽正在拔鸡毛,准备给老太太熬鸡汤喝。
苏美丽边拔鸡毛边叹气。都杀了两只了,只给秋儿和冬子用一小碗鸡汤泡大饼子吃,连口肉都没吃到嘴儿,全可着老太太来,结果也不知道都吃到哪里去了,老太太,她那个性情挺好相处的婆婆,现在已经瘦得脸颊塌腮,大?腿上也皮包骨了。
从那天晚上夏爱国和苏美丽没谈拢,之后的日子里,他俩没再多说一句话,彼此都拧起了性子。吃饭时,苏美丽都是让夏秋喊他爹,她去负责叫夏老头和老太太。
苏美丽看看外面的日头,两手在围裙上蹭干净了,拿起锅沿边儿上放着的大瓷碗儿,里面冲着白糖水,端着就进了老太太的屋。
“娘,该吃药了。”
“唉!放那吧,死,死不起,活着还遭罪,竟折腾你们。老太太从炕上起身,接过碗:“又冲糖水儿。你该把白糖留下来,趁着秋儿还没开学呢,给他喝喽。那孩子这趟回来,我看更瘦了。怨我啊,要不得这场病,手头松快松快,秋儿也不能心重地跟着掉秤。”
苏美丽一天三顿地听老太太磨叨,听得都心烦。刚开始还能开导开导,现在日子这么难过,白天她得出去干活儿,中午忙忙叨叨地带小跑地赶回来做饭。晚上消停了,躺在炕上跟夏爱国相对无言。她年龄也不小了,她是人,她也累。
苏美丽没接话,换来了老太太的一声长叹。
“娘,咱能别老叹气吗?好日子都给叹没了。咱家还不够惨啊?”苏美丽压抑不住了,脾气顶了上来,口气略冲。
老太太直愣愣地瞅了苏美丽一会儿,眼泪瞬间就下来了。哽咽地说:“美丽,娘知道你心里不得劲,你怨我和你爹没出头。我知道自打我病了后。你一直受委屈。攒了那么多年的钱花没了,还欠着饥荒,寻思给自己儿子做点儿好的吧,细粮还不见了。你心里难受。
你能不能别再跟爱国这样了。你听娘说,娘不是偏心眼,手心手背都是肉,我也知道你们犯难。可你大哥再不对,那也是我的孩儿。夏文是我大孙子,我能把他俩咋地啊!”
苏美丽一屁?股坐在炕边儿,跟着抹起了眼泪。这日子什么时候是个头,过得真是够够的了。
两个儿子,一个又黑又瘦、省吃俭用的为了家,另一个小十岁了开始蹿个头啦,营养跟不上,将来能长高吗?原本胖溜溜的小子,现在也瘦了下来。
谁不是当娘的?你心疼你大儿子,我也心疼我的两个孩子。
老太太药也不吃了。往前坐了坐,拉了一下苏美丽的胳膊,她看出来了,那事儿是她老儿媳心底的一道坎儿,现在还没走出来呢:
“我和你爹夹在中间,你让我们怎么办啊,美丽?你也有两个儿子啊,你想想,要是你,你能咋办?别
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