建元四年八月,汉军抵达番禺城下。
大军扎下营盘不久,南越王赵胡秘遣太子为使,携降书入汉营,求见长沙王刘发和太仆公孙贺。
乍闻此讯,刘发和公孙贺皆心存疑虑,认为是计。
见到南越太子,发现对方除了降书,连王印都一并带来,心中不免吃惊,怀疑也消去几分。
赵婴齐能说一口流利的汉话,当着刘发和公孙贺的面,痛斥国相悖逆不法,囚禁南越王室。
按照他的说法,吕相为掌控大权,以“保护”为名,调兵包围王宫。
宫内诸人不许随意进出,赵胡更被单独软禁。非是宦者冒死送出降书和王印,并带赵婴齐走密道,他根本无法离开宫中半步。
“伏请天军诛逆!”赵婴齐俯身在地,声音嘶哑。
因忠于王室的秦军后裔多被斩杀,赵胡恨极了吕相,也恨群臣见利忘恩,坐视王室被囚,自愿放弃王位,将南越之地尽交于汉。
之所以做出这份决断,目的不单是诛杀逆臣,出一口恶气,更为给赵氏子孙求一条生路。
吕相独掌大权,在朝中一言九鼎,军中尽为其爪牙。南越国早非赵氏之南越。若非汉军到来,吕相早已篡位,岂会留下赵胡性命。
赵胡被软禁宫内,呼来喝去犹如奴婢,对比赵佗在时,简直是天上地下。随着皇宫被包围,逐渐断绝同外界的联系,日子愈发生不如死。
经过多日考量,赵胡下定决心,亲手写下这份降书,连同王印一并交给心腹,命其带给太子,并以自己为饵,掩护赵婴齐逃出王宫。
“赵氏本为秦人,祖籍中原。”
“三郡本为秦地,今归于汉,顺天应理。”
“非我族类,素行悖逆,性如豺狼。不知恩德,唯慑勇力。汉军入番禺,则赵氏子孙犹能活。旦为逆臣篡位,赵氏必亡。”
赵婴齐牢记赵胡之言,见刘发时,不敢有半分倨傲,言行俱以臣礼。
刘发和公孙贺接下降书,命人将赵婴齐带下去,召众将商议一番,决定明日试探攻城。如能下,则一鼓作气;如不能,则等四营抵达,合兵再攻。
城内,吕相获得密报,亲自带人搜查王宫,拷-问服侍赵胡和赵婴齐的宦者,终得知赵婴齐已逃出都城,携赵胡亲笔降书去见汉军。
吕相勃然大怒,持剑闯入赵胡寝宫,抡起剑鞘击在赵胡额前,呵斥道:“你做的好事!引汉军来,南越定将不存!”
赵胡似感觉不到疼痛,任由血顺着脸颊流淌,沿下颌滴落,染上衣襟,浸开数朵暗色。
“吕相怕是忘记,先王臣服汉朝,是为汉臣,南越王印绶俱为汉高祖皇帝赐下。”赵胡站起身,举臂挡住吕相二度挥来的剑鞘,冷笑道,“南越为汉之藩属,汉军入南越实为天经地义。吕相之言大为不敬,实属悖逆!”
“一派胡言!”吕相大怒,一脚踢向赵
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