冷风刺骨,大雪漫天。
一支由八百鞑靼骑兵组成的队伍,顶着狂风在雪中疾驰,出现在了开平卫前。
距离五百米时,鞑靼骑兵放慢脚步,吹响了号角。
悠长古老的号角声破开大雪,伴着朔风,传进了卫所边军的耳中。
鼓声擂起,城头的守军登上高台,向远处遥望,肃然提高了警惕。
以原木和石块垒砌的敌台中,边军用力搓着双手,活动了一下手指,拉开长弓。
城外的地堡中,木制的铲子推开积雪,锋利的刀枪探出,在雪地中反射着寒光。
鼓声再起,警戒,战斗,已经成为了边军的本能。
“速去报告指挥。”
一名边军领命,飞速下了城墙,向卫所指挥使司奔去。
卫指挥使听到奏报,当即赶来。
五日前,从大宁运来的粮草运抵开平卫。北京留守行后军都督府有令,鞑靼可汗鬼力赤已向大明称臣,天子仁慈,口谕,以粮赈济草原之民。
对于这个命令,绝大多数边军都不能理解。上个月,鞑子还到边境来烧杀抢劫,改口称臣就既往不咎?这叫什么事!但圣意不可违,军令如山,再不理解,也不能抗命。
也有聪明的,认为朝廷此举必有深意。
最简单的道理,天子什么时候对鞑子这么客气过?背后肯定有说道。
这个说法传出,军汉们的脑袋陆续开始转弯。对啊,今上是什么性格,这背后没有个计较,绝对不可能!
军中不满的声音渐熄,众人都在期待,天子到底会对鞑子采取什么举动。
号角声一遍又一遍在雪地中响起。
鞑靼骑兵停在距城两百里处,弓不张,刀不出鞘,前排的骑兵举起使臣带回的喇叭,大声高呼,“别动手,自己人!”
六个字,字正腔圆,含义深刻。
据悉,是鞑靼使臣同北京鸿胪寺左少卿商定的口令,以防边军错认,将他们当做打谷草的游骑,万箭群发,射成刺猬。以开平卫边军的武装水准,做到这一点完全不难。
鞑靼骑兵不想真成了刺猬,必须按照边军的口令,一步一个脚印,慢慢来。
卫所边军的武器能如此犀利,全仗北京留守行后军都督府之功。
北疆的冬季冷风刺骨,滴水成冰。在天气的影响下,还处于烧火棍阶段的火铳失去了优势,冷兵器更加趁手。
在大宁杂造局和北平杂造局的共同努力下,边卫使用的长弓硬弩都得到了加强和改良。有了孟制定的奖励机制,工匠们的工热情极高,送往边卫的武器,不只数量翻番,耐用程度也远超以往。
天子准许大宁和北平杂造局制造火雷之后,从遵化运来的生铁和熟铁源源不断送进工坊。南京送来的火药威力不够,沈瑄和袁容联合向天子上疏,奏请在北京设立行军器局,以生产火药,制造火器。
没有考虑多久,朱棣就批准了两人
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