以这些东西的价格自然是不如在泰西高。不过从印度到中国的陆路非常难走,要么从藏区走,要翻越世界上最高的山脉,难度极大,要么从阿富汗绕道,路途遥远,一路上要穿越很多无法之地,越过高山沙漠,同样是非常艰难,非常消耗时间。相比之下,走海路过去,比走陆路还是方便很多。而且海路一次能够带过去的货物也多。虽然货物的价格比不上运到泰西,但是航程也近了很多,而且不用冒险通过永远波涛汹涌,极度危险的风暴角。所以应该还是很有赚头的。而且印度也有不少好东西,比如雪花镔铁什么的,贩运到中国来也能赚大钱。我如今回不了泰西,自然只能在这边多赚点钱了。”
周伯符点点头,又问道:“不知道贝尔先生打算买一条怎么样的船?”
“我手中的钱不多。”贝尔道,“我打算买一条福船。其实单就装运货物航海而言,福船比盖伦更好,效率更高。虽然福船顺风的速度低于盖伦,但是它在逆风航行的时候,却要更快一些。综合起来,速度并不比一般的盖伦慢。另外,福船用的水手更少,而且更容易培养,价钱自然也更便宜,这样综合起来,用福船赚得更多。而且福船也比盖伦更便宜。我如今也只买得起福船。”这最后的一句恐怕才是最根本的原因。
“二位原来认识呀,这也算是有缘千里来相见了。”李掌柜在一旁笑道,“二位不如到这边坐下来慢慢说。”一边说,他就一边把两人让到了两把交椅边上。两人在交椅上坐了下来,便又有伙计倒上茶来。
周伯符喝了一口茶,又道:“若是这生意真的能赚钱,我倒也想来参一股,不知道可不可以。另外,我听说这海上海盗很多,不知道风险如何?”
贝尔听了便回答道:“周先生想要参一股,我当然是欢迎的了。我这里只有造一条船的钱,如是周先生能投资再造一条,两条船就更加保险一些。而且周先生是中国人,也便于组织货源。至于海盗,在马六甲的东边,如今因为郑王爷的打击,海盗倒是少了,不过过了马六甲就多了。不过也不是没办法对付,只是这里面有些秘密,却还不能说。”
周伯符也知道这里不是细谈的地方,便问起贝尔的住处,却发现两人居然住在同一家客栈里。
贝尔便又问起周伯符的来意,周伯符知道自己如今的这个生意,却不是贝尔这样一个外国人做得了的,也不怕他来抢自己的生意,便也和贝尔略微的说了一下。而周伯符的针对标准箱设置货舱的想法也让贝尔颇受启发。
“不如我们一起来看看他们准备的船型,也有个商量。”周伯符道。
两人便又一起细细的研究了一下船厂提供的几种船型,然后又一起坐上马车回了客栈。到了客栈,周伯符让人准备了一桌酒菜,又将贝尔请了过来,两人喝着酒,又聊起了生意。最后周伯符和贝尔达成了一个协议,两人各自出资一半,组建了一个有两条五百料的福船的商号,一起做印度买卖。
最后,周伯符问起了贝尔有什么办法对付海盗。贝尔笑了笑道:“周先生可曾在草地里捉过蚱蜢?那些蚱蜢容易发现不?”
“蚱蜢是绿色的,和草地的颜色一模一样,自然不容易发现了。”周伯符回答道。
贝尔笑了笑回答道:“我的办法其实和蚱蜢差不多。那就是,我们把整条船都用靛青涂成灰蓝色的,这样隔远了,海盗就看不见我们,而我们却更容易发现海盗。靠着更容易先发现对方的优势,我们的船自然就容易避开海盗。”
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