第524章创业未半
来自东南的好消息,无疑是给处于崩溃边缘的赤眉残部打了一剂强心针,徐宣顿时精神起来。
“刘秀好歹是昆阳大战的名将,若真被赤眉所斩,必然震撼徐扬。刘秀起兵亦才两三年,没了他,部下必然四分五裂,而赤眉便可趁势南下两淮。两淮富庶,尤其是淮南诸郡,民众二三百万,物产丰饶,没有遭遇大的祸乱,足以养十万赤眉,待收拢残部,再与第五伦抗衡几年。”
徐宣将赤眉当成自己的事业,定陶的屠杀堵死了赤眉与魏和谈的路,那他就只能自己想办法。
然而,等徐宣带着一众残卒南下抵达离彭城不过百里的留县时,却在这遇上了一大批从南方溃败而来的赤眉军,从一位衬三老口中,得知彭城战事,发生了极大的反转!
“吾等上当了,汉军乃是诈败,逢公追抵泗水时,遭刘秀反击,遂大败,而又有一支汉军从东海郡绕后,堵吾等后路,逢公战死于军中,我好不容易逃出,其他人多被擒获。”
徐宣大惊:“不是说,刘秀也被斩了么?”
“误传,明明是只在追击时斩了个叫刘终的汉军列侯,众人一听姓刘,一传十十传百,便说成杀了刘秀。”
三老说完就唉声叹息,而徐宣则怔在原地。
这只意味着一件事。
赤眉军,已经无路可走了!
……
此时的彭城,亦是一片惨烈,尸骸遍地,乌鸦吃得飞都飞不动。
先是去年冬天,汉军坚壁清野,而赤眉军围城三月,两波下来,周边方圆百里内的居民都被抢掠殆尽,能跑的都跑光了,跑不了的只能相食而活。
开春后,刘秀带着汉军主力又抵达彭城,与赤眉连番大战,尽管汉军食淮南、江东稻米,与饥肠辘辘的赤眉角抵,但亦赢得不轻松。
刘秀派麾下将领杜茂、舂陵宗室刘终二人诈败诱敌东进,结果变成了真败,一退三十里,差点导致了全军的大崩溃。亏得刘秀本人稳住局面,这才反败为胜。加上早早令爱将来歙走东海郡,绕后而击,总算依靠战略扭转了战术上的颓势,一举歼灭赤眉军逢安部,其细节说三天三夜都说不完,且不细论。
只说决战告一段落,收敛伤残,看押俘虏等事也有条不紊安排下去后,刘秀于彭城外泗水上,举行了一场悼念亡魂的仪式。
刘秀仍是一身戎装,炎炎汉旗竖立于侧,杀牲洒血,又将斩获的赤眉三公逢安头颅摆在正中,而后倒满一碗酒,将其高高举起。
“第一碗,祭此战死难的军吏士卒。”
刘秀兵力不及赤眉一半,恶战之后,战死及重伤不治者就多达十分之一,其中不少还是在江东收编的江盗,好在精锐丹阳兵损失不算大。
他对待降服者一贯是“推心置腹”,尽管这无法改变徒卒在军中糟糕的处境,但起码
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