有了魏王亲自坐镇,魏军的反应极快,发现舂陵兵在浮桥以东数里强渡时,立刻调兵过来,数百名轻装的弓弩手最早抵达,匆匆在岸上站成几排,持弩对准河中如鲫鱼般游来船只攒射。
今夜无月,却不愁没有光源,两岸千军万马的营火映红了天,火船撞在浮桥上引燃的烈焰照亮了河,渭水犹如铜镜般光影动摇,
一轮轮齐射让舂陵兵的船板扎满了箭,靠前兵卒举起吴魁大盾,只听见“嘭嘭”闷响不停,有弩矢劲道大,甚至刺透盾牌,将舂陵兵的手钉在上头,但他们痛归痛,竟仍死死撑着盾不后退,鲜血顺着手腕往下流。也有人被弩矢带得向后趔趄,跌落水中,甚至有倒霉蛋被大黄弩击中,船舷断裂直接沉了。
前锋部队一共两千人,渡河途中已相继伤亡了百余兵卒,河水飘红,轻装的半沉半浮在水中,着铁甲的则连人带甲沉到河底。
但因为距离和风向的缘故,有的箭抵达时已没了力度,被横风吹着歪歪斜斜落下,不偏不倚,正好被刘稷伸手一把抓住,高高举起,惹得满船士卒振奋不已。
“冠军侯,彩!”
刘稷是刘伯升麾下第一大将,小长安之役,是他拼在前头杀出重围,才没被严尤全军歼灭。唐河之战,也是他奋勇无前,打得窦融抱头鼠窜。
之后连陷数县,夺取鲁阳关,面对王寻十万大军亦不曾畏惧。而事后因数陷陈溃围,勇冠三军,哪怕他平素对刘玄多次出言不逊,但还是被想怂恿刘伯升入关的更始皇帝不情不愿地封为“冠军侯”。
冠军县就在南阳,但刘稷的心,永远在战场上。
渡河伤亡不小,但接下来才是最难的,船很难一口气冲到岸边,先抵达的舂陵兵跳下来,鱼贯前行,河水没过膝盖,河底泥泞不堪,一步踩下去,起脚都很费力。
他们已经故意绕开了魏军在浮桥对岸构造的墙垣工事,但依然得仰攻高出河床丈余的河岸。坡度不算大,但足以让魏军占据地利优势,继轻装的弓弩手数百人外,又有数千魏兵荷甲从大营处而至。长矛手已匆匆结阵,与登岸的舂陵兵白刃交战。
舂陵兵猛地一冲,若对面是新军,很可能一触即溃了,但这群人可不是被来歙打没了士气就一溃而散的民团、越骑营,而是随第五伦在鸿门起兵的“老卒”。临晋、河东,一次次战争让他们信心膨胀,抽空的训练使配合颇为可观,杀人的艺术已臻于成熟,舂陵兵的生命在河岸处不断消耗,每次呼吸都有人倒在泥污中。
但魏兵也会被同样熟悉战阵的敌人用戟勾住拽下来,头上立刻有环刀落下,结果性命,甚至还砍了头颅。
刘稷没有急着冲锋陷阵,而是死死盯着敌人,见对面为了加厚阵线,已层层叠叠压在河岸上,时机差不多了,立刻高
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