马援护送的车队里,除了第五夫人外,还有许多马氏的人物,诸如马援的妻妾、两个儿子——他们和马援身上都戴着孝。
虽说第五伦终于等来了妻子,见到她下车后更是心中欢喜,赏心悦目的容颜谁会不喜欢呢?但表面却得收敛着,上前肃穆地嘘寒问暖。
“马扬州的葬礼可办妥当了?”
“没办妥当我能回邺城来么?”马援有些没好气,无他,只因心情不好。
马援之所以会扔下第五伦跑回关中,是因为家里出了噩耗:他的兄长,扬州牧马余病逝于任上,棺椁运回茂陵老家,因为马余两个儿子年纪都很小,马援这做兄弟的当然得回去张罗。跟兄长比起来,女婿,不重要。
第五伦和二大爷马余只见过一次,便是他被马援、万脩牵连,遭五威司命府缉捕的时候,马余时任中垒校尉,出面作证,救了第五伦。
而第五伦和马婵婵成婚时,马余虽远在东南,亦派人送回了丰厚的赠礼布帛,第五伦过去还暗喜马余身为堂堂州牧,日后可与自己南北呼应,不曾想离逝得如此突然。
这也是马援耿耿于怀的事,兄长比他不大多少,身体健壮,送他棺椁回来的官吏只说什么“扬州卑湿,丈夫早夭”,但亦有门下吏告诉马援:“扬州牧是招降会稽贼未成,气病的。”
据他们描述,马余做了扬州牧后,履行王莽的大赦方针,派人招降会稽大盗瓜田仪,此事就快成了,岂料那瓜田仪暴毙,马余只好让人继续和下面的小盗谈,庐江连率李宪却认为这是机会,发兵击之,导致盗贼不再相信官府,再度叛去,如今总共有十余万人反于江中。
朝廷反过来斥责马余,马余气怒交加,染了病,这才亡故。
要说这州牧也是可怜,看似位高权重,可实际上连郡大尹都不如。空降的封疆大吏往往是傀儡,因为州牧不仅要跟豪强斗,还得跟二千石斗,跟朝廷派来监视自己的牧监副斗。若非朝廷权威摆在那,一个县宰、一家豪强带几百人,都能将要地盘没地盘,要兵没兵的州牧撵跑。
马援只暗恨自己什么都做不了,当初若不来魏成帮第五伦,而改去扬州协助兄长,或许……
但这是不可能的,以马余那严厉兄长的态度,马援肯定不会想到他身边,至此天人两隔,就算想听家兄骂几句也办不到了。
想到这,马援心里再度有些难过,只岔开话题:“伯鱼,我不在这三个月,魏地没出什么事罢?”
要说内部的话,第五伦手边缺了马援这大将,哪能和李家动手,遂一直隐忍,而李氏也没被逼到悍然反叛那一步,双方保持现状,第五伦的政令进不去西北三县,李能也再不敢来邺城,故而整个春季都平安无事,百姓们也得以好好种田。
可外部却是如火如荼,泰山的赤眉
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