第913章圣诞礼物
天知道,艾伦威尔逊在圣诞节当天,拒绝了妻子和小姨子的深情厚谊,来到武麦拉发射场,到底是多么高风亮节。
自二战之后,英国公民处在一个迷茫的状态中,过往的荣耀似乎都已经远去。如果这一次卫星能够发射成功,对还在寻找自己位置的英国,将是一个巨大的鼓舞。
格林尼治时间午夜一点,澳大利亚本地时间上午十点,整个武麦拉发射场,处在温暖的阳光下,整个试验场显得安静但井然有序。
发射台上,黑箭火箭已经准备完毕,三级火箭当中,携带一颗名为普罗斯帕罗号的人造卫星,发射台附近已经空无一人。
而在远处的指挥室当中,英国星际协会的科学家和武麦拉发射场的负责人济济一堂。
整个指挥室鸦雀无声,在美国发射卫星失败的大背景下,没人把卫星发射当成喝水一样简单,倒计时开始,“十、九、八……”
只有冰冷的倒计时在众人耳畔回响,直达每个人的内心当中,黑箭火箭点火成功,在众人的目光中缓缓升空,离开了发射台,看起来十分顺利。
直到黑箭火箭消失在天际,整个指挥室任然落针可闻,发射顺利仅仅是一个开始,不提一个星期之前的美国,英国之前也有一次偏离轨道的发射。
运载火箭开始按预定程序缓慢向预定方向转变,一百多秒钟后,在四十五公里左右高度,第一级火箭发动机关机分离。
“第二级火箭点火成功。”终于,一声带着如释重负的声音,让紧张的人们心情稍缓。
第二级火箭接着点火,继续加速飞行,这时火箭已飞出稠密大气层,可按程序抛掉卫星的整流罩。在火箭达到预定速度和高度时,第三级火箭发动机关机分离,至此加速飞行段结束。
一旦第二级火箭继续飞行,并且开始惯性飞行段,直到与预定轨道相切的位置上。到了那个时候第三极火箭将点火,进行最后的短距飞行,并且释放搭在的人造卫星,至此卫星发射才算是完成。
一个星期之前的美国,和之前发射一次的英国,都是在第二级火箭上出现了问题。
所以在第二级火箭点火成功之后,人们悬着的心才算是稍微放了下来。
短短的十几分钟,在亲身经历者眼中,几乎像是一个世纪这么漫长。
第三极火箭在五百六十公里的高空,释放普罗斯帕罗号人造卫星的那一刻,释放出来的信号被发射城检测到,瞬间,刚刚平静如死水的指挥室,如火山爆发般的喧嚣起来。
“给伦敦发报,告知这一次人造卫星发射成功,希望英国的公民们,能够受到这一圣诞礼物。”艾伦威尔逊紧绷的心终于放松下来,短短十几分钟的时间,令他此生难忘。
一九五七年圣诞节,对于英国人来说,注定是
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