样来这儿待命——”
“最近基地好像在尼亚行省这边新设了一处实验室,她们约我明早去做检查,应该问题不大,”赫斯塔单手晃了晃自己杯中残余的咖啡,她沉默了一会儿,抬起头,“您要不要考虑先回基地?”
瓦伦蒂对这陡转的话题有些意外,“为什么?”
“再过三五天……也可能不用三五天,等到这个消息传到尼亚行省,回谭伊的车票可能会变得紧俏。”
瓦伦蒂皱着眉头,“如果是那样,那我更应当留下。”
“为什么?”
瓦伦蒂左眉轻抬,用一种可疑的目光审视着对面的姑娘。
“简,你在心里究竟把我当成了怎样的人?”
赫斯塔望着瓦伦蒂,她几次张口,又把想说的话压了下去,最后只能用近乎呢喃的声音开口,“……我害怕您出事,瓦伦蒂小姐。”
“危险就是荒原生活的一部分,是不是?”
赫斯塔沉默着,没有回答。
“不要过分担心,简,这里说到底还是宜居地,”瓦伦蒂轻声道,“如果仅仅是听到了风吹草动就要立即缩回到基地里去,我今后恐怕也无法面对你的后辈们。”
……
……
当晚,尼亚行省死了一位前来参与慈善活动的新贵族,费尔南男爵。
费尔南今年五十五岁,是第三区颇负盛名的富豪。在他四十三岁那年,他攀附上了一位公爵,而后生意迅速有了起色。次年,费尔南就从皇室成员们那里得到了一个男爵的头衔。
虽然这不是什么了不起的身份,但费尔南长袖善舞,仅凭这一点微妙的际遇,他迅速在第三区的新贵们中崭露头角,成为一个炙手可热的人物。
他原本要乘坐次日上午的火车离开这里,然而在清晨时分,当他的管家像往常一样进入他房中,男爵已经倒在了血泊之中,早就没了呼吸。
最先出动的是当地警署,在一番勘探之后,探员们很快发现,除了受害者死状惨烈,案发现场可谓相当“干净”,凶手留下的线索很少,这里没有陌生的指纹,没有明显不属于男爵的毛发,甚至没有什么明显的搏斗痕迹……
死在卧房的费尔南心被剖出,肝被踩碎,这些行为极有可能都发生在他一息尚存的时候,因为他的脸狰狞到无以复加。考虑到死者有三只手指被拔去了指甲,警方认为他很有可能在死前还经历过一段极为痛苦的拷问。
警署迅速联系了AHgAs的相关负责人——惨死的费尔南身上有多处骨折,尤其是他的手腕和肩膀,这几处的骨头几乎全都被捏碎了,这是非常典型的螯合物作案特征:当螯合物试图将普通人捆束起来,它们强化后的身体会不可避免地对受害者造成严重损伤。
第三区宜居地内已经好几年没有出过如此血腥的案子,警署内部已经有些慌乱——他们之中已经有消息灵通的人知晓了一周前那个蹊跷的“极小型螯合物潮”消息。
尽管谁都不愿意接受这个现实,但已经有人开始意识到,他们所惧怕的那个畸变者恐怕已经潜入了尼亚行省,并犯下了第一桩罪行。
水银针内部亦为此大为震动。
一只螯合物就这样轻而易举地绕开了所有防线,潜入了宜居地腹地?
这绝无可能。
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