赫连岳哼道:“对你们这些狗官军动手还需要理由吗?”
“说了,我们不是官军,是义军。”
“呸!”赫连岳吐了口痰,明显不信。
刘升也不急,看了那些不安的矿工一眼,高声道:“我们是义军,这次夺了铁矿自然也是要挖矿炼铁的。不过,你们这些人如果不愿意继续在这里当矿工,我们可以安排到别处去做事。
愿意留下的,每月至少可得一两工钱,还会管三餐饭,绝不会饿着你们。”
赫连岳又哼道:“俺不信!”
“信不信都得听我们的安排!”
刘升看赫连岳身手不错,又有胆气,确实有几分欣赏,却也没想多跟他浪费口水。
将其手中腰刀缴了后,又让人去将矿工中的其他武器都收缴了,这才将赫连岳放回去,跟矿工们集中看押。
接着,他便审讯了十几个被俘虏的监工,以及一个受了伤的管事。
这才得知,铁矿是缸窑村潘家的。
缸窑村就在铁矿西北六七里的地方,并不远。
潘家是当地的乡绅——家主潘良臣是举人,大概有田地五六千亩!
等杨和庆、文宥过来,刘升便道:“潘家有个举人,估计背景、人脉不简单。我们占了铁矿,他们肯定不会善罢甘休。
要想免除后患,最好顺带将潘家给灭了。这样即便外面还有潘家人活着,失了财富、势力,想要对付我们也不容易。”
杨和庆道:“俺问过一些矿工,都是被潘家骗过来的。矿工们吃不饱饭,病了也不给治,还动辄打骂。就凭这些事,潘家就该灭!”
“那明天就去缸窑村。”
随后,刘升让人将铁矿旁边铁场(炼铁工坊)的工匠们也带到矿区来。
又把那十几个监工和管事押过来,冲矿工、工匠们问道:“这些人帮潘家看守黑矿,草菅人命,都该死。不过你们若觉得他们当中有谁是好人,不该死,也可以跟我说。”
刘升这是对俘虏做简单的好坏区分。
然而,并没有矿工、工匠开口证明哪个监工是好人。
也许这些潘家监工中真没好人,也许有好人却被刘升他们在攻进来时杀了。
倒是监工们纷纷替自己求饶。
刘升想到挖铁矿总要用人,便道:“管事砍了,其他人留着当挖矿的苦役吧。”
很多监工原以为必死无疑,此时得以活命,竟有不少人感谢起刘升来。
刘升当众处理了监工,砍了管事,让义军获得了矿工及工匠们的一些信任。
太阳下山前,伙兵们利用矿上存留的粮食,做了一顿加了肉沫的粘稠小米粥,分出了一部分给矿工、铁匠们吃,则又进一步取得了他们的信任。
晚上,刘升亲自去探查了瓦窑村的情况。
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