俺父母本是一起进的谷,在里面呆了十来日,便先后饿死。
如今谷里每天都有好几十人饿死,偏偏一伙恶霸专门抢夺尸体。
俺偷偷看过了,那伙恶霸平日里都是以小米粥和馍为主,虽日日煮肉,可他们绝对吃不了那么多。
俺怀疑他们多半是把肉弄到别的地方去了——老爷要进了明港镇,可莫要吃荤的。”
听到这里,刘升、马金梁等人都脸色剧变。
刘升虽然猜到这个难民谷有问题,却没有想到问题这么大。
如果狄泓所言是真的,那么官兵与谷中那伙恶霸还真有可能做了那丧尽天良之事。
回过神,刘升看着狄泓问:“你所说都是真的?”
狄泓竖起手掌,道:“俺若说了半句假话,便天打雷劈,不得好死!”
“听你谈吐是读过书?”
“小时候读了几年。”
刘升点点头,又问:“谷中有人得了疫病吗?”
“怎么可能,”狄泓摇头,“以这些官兵的德行,要真有人得了疫病,他们不可能控制住,也不敢还守在谷外的。”
刘升听完一叹。
之前听了弓兵老张的那些话,他也曾想过,会不会明港镇这边恰好是一位有能力的大明官员主事,才在那谷中设立难民营,在赈济灾民的同时还避免对明港镇造成威胁。
如今看来,他显然是想多了。
“你在谷中那么多日,可知道谷外看守的官兵是什么来历吗?”刘升又问。
“听说好像是刘喜才的兵。”
“刘喜才?”
狄泓道:“刘喜才以前是汝宁府有名的匪寇,听说最开始是跟着盛之友、沈万登的,后来不知怎么就被官府收降了,如今成了把总,驻扎在南边的楚王城。”
“那你知道刘喜才手下大概有多少兵马吗?”
狄泓摇头,“这个俺就不知道了。”
‘萧应训、沈万登、刘喜才,这明末豫南有名的匪寇真是不少···’
刘升心里嘀咕了句,又将宋兰的丈夫许文舟叫了过来。
他问了许文舟一些关于谷内的事,许文舟知道的虽不如狄泓多,却也从侧面证明,狄泓所言应该都是真的。
用了一个多小时,刘升才等人才来到明港镇北街口。
刘升看表,这时已经下午四点了。
谨慎之下,刘升将狄泓四人叫到一起,嘱咐他们进了镇子别乱说话,这才交钱进去。
说起来,这明港镇收“门税”也黑得很,他们表面上什么货物都没带,竟然也要一人交上一两银子才允许入镇。
可知之前那两户富裕些的难民,多半是交得起这个“门税”才被允许进去的。
在明港镇内走了一会儿,刘升发现这里人虽然不像之前邢集、毛家集那样畸形的稠密、繁荣,却也不少,乍一看就好像是太平时节,也没有大灾荒发生一样。
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