灵州以东一百一十里永兴堡。
这里位于灵州到定边的驿道上,仅仅是一座方圆不到一里的半土半木的堡寨。主要职能就是驻扎巡逻的兵丁,次要功能就是来往的商旅在这里歇脚。
里面最重要的设施就是有两口深水井,各自外面有一个大池子,可以供上千人饮用。
“大人,叛军一定会从这里走吗?”薛孚有些紧张地问道。
“肯定会从这里走。”
岑国璋举着望远镜在眺望远处,还来不及答话,苏澹开口答道。
“澹然先生,你们为何笃定叛军一定会从这里走?”薛孚追问道。
“殊同,作战都是有一定规律的,尤其在这西北干旱之地。两三万大军,可以自带粮草,但是水万万不能缺。所以在这一带作战,必须沿着水路或者水井一路前进。要是脱离这一点,一旦两三天喝不上水,不要说人,马匹都受不了,到时候不用打就自己全散了。”
总参谋官杨宗烈在旁边解释道。
“原来如此。”薛孚是总录事官,负责军纪、军籍、军功和鼓动,属于军中的文官,对于实际作战研究得不深。
“从灵州出来,往东边走只有两条路。一条是南边,走甜水河到环河、华池河、洛水河,沿着河水走,肯定不会缺水。但是如果他们要走保德过河,再走朔州宣大,就绕了很大一个圈。”
“而且这一路上,州县众多,备兵也多,很容易陷在里面。叛军要紧的是时间,快,趁我们不备,打个措手不及。”
“所以就要看北边这条路。先到磁窑堡,再经过清水堡、兴武堡、大铺子堡、永兴堡、栅栏堡,一路到定边县城。过了那里再沿着胡家堡、三山堡、栗子堡,就到了红柳河和靖边县。这些堡子里面最重要的设施跟永兴堡一样,都是深水井。”
“顺着这些堡子,叛军可以顺利地越过这些干旱地区,到了靖边就可以沿着额图浑河、榆溪河到榆林、神木。那里离黄河很近,随时可以找合适的地方渡河东进。一旦进入河东,那就是大事,而我们就是失职。”
听岑国璋讲完整个推论,薛孚心里更加有数了。
“我明白了。这两路之间虽然也有小河和水井,但是零散布在各处,真要从那里走,风险极高。叛军不到万不得已,肯定不会冒如此大的风险走中间那条路。”薛孚讲了自己的领悟。
“没错。”
几骑疾驰而来,扬起一路的尘土。
“报!王将军带着火枪一营和二营前、左两团在兴武堡堵住了叛军,目前正在激战。”
“叛军有多少人?”
“超过三万,悉数都是骑兵,而且都是一人两马。”
“好家伙,可以确定是要过定边,出河东走宣大,奔袭京师。”薛孚兴高采烈地说道。
“只是审綦那里压力就大了。他只有五团兵,七八千人,仅仅依靠着
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